La légende de Dame Carcas
Au 8ème siècle, l'occupation par les arabes a inspiré aux auteurs du Moyen Age une des plus célèbres légendes sur Carcassonne. Charlemagne en est bien sûr le héros !
L'empereur Charlemagne fait le siège de Carcassonne sur laquelle règne le roi sarrasin BALLAK. A la mort de celui-ci, son épouse "Dame Carcas" lui succède à la tête de la Cité Médiévale.
Le siège de la Cité dure depuis déjà 5 ans lorsque la famine a raison des derniers défenseurs. Seule, du haut de ses remparts, Dame Carcas veille. Pour faire croire à une garde toujours nombreuse, elle dispose des mannequins de paille habillés en soldat et décoche des tirs d'arbalète, visant l'armée assiégeante.
Dame Carcas, fouille alors toutes les maisons de la ville pour récupérer toute la nourriture. Les soldats ne rapportent au château qu'un sac de blé et... un porc.
La princesse considére qu'il est inutile de distribuer ces provisions à la garnison : ses soldats ne mangeront pas du cochon.
Dame Carcas gave le porc avec le sac de blé et le jette par-dessus les créneaux : l'animal s'écrase aux pieds de Charlemagne, libérant de ses entrailles tout le blé dont il avait été gavé.
Devant ce spectacle, Charlemagne fait aussitôt lever le siège devenu inutile : on avait tellement de blé à Carcassonne qu'on en nourrissait les pourceaux ! Avant que la grande armée ne disparaisse, Dame Carcas fit sonner les cloches de la ville à toute volée pour annoncer la bonne nouvelle aux alentours.
C'est alors que l'un des vassaux aurait dit à Charlemagne « Sire, Carcas sonne »!
Une autre source conclut cette légende comme suit :
Mais lorsque l'on était femme, même musulmane, on résistait bien mieux à un siège qu'au charme de l'Empereur à la barbe fleurie !
Le fait est que, Dame Carcas voyant s'éloigner Charlemagne, prise d'une grande tristesse à l'idée de ne plus le revoir, le rappela, le sonna... et lui livra sa ville, toutes les cloches sonnant à la volée. Depuis ce temps-là, Carcas... sonne (Charlemagne).
La légende ajoute que le Grand Empereur donna Dame Carcas en mariage à un de ses fidèles compagnons, Roger, de cette alliance serait née la dynastie des Trencavel.